虎年救虎

在世界自然基金会最近公布的十大濒危物种名单中，孟加拉虎名列榜首。2010年既是中国的虎年，也是联合国指定的国际生物多样性年。
　　在世界自然基金会最近公布的十大濒危物种名单中，孟加拉虎名列榜首。据基金会相关负责人介绍，濒危榜上的动物已达数千种之多，之所以选择老虎作为今年的“冠军”，乃是为了借中国虎年之东风，以吸引世人的关注。
　　2010年既是中国的虎年，也是联合国指定的国际生物多样性年(International Year of Biodiversity)。因此，推出以老虎为首的十大濒危物种名单具有极其重要的标志性意义，其他的上榜动物还包括大熊猫和北极熊，它们将在未来一年内成为重点监控的对象。
　　据世界自然基金会英国物种工程的负责人戴安娜·沃尔汀顿(Diane Walkington)介绍，昔日的陆地霸主如今已成为地球上最岌岌可危的物种。近一个世纪以来，世界范围内的老虎数量下降了95%，目前仅存3200余只，其主要原因在于屡禁不止的偷猎活动——在亚洲，虎骨是一种价值极高的传统药材。在九大亚种中，巴厘虎、爪哇虎和里海虎业已销声匿迹，华南虎在过去25年中居无定所；孟加拉虎、阿穆尔虎、印支虎、苏门答腊虎和马来亚虎的数量已分别锐减至几百只。
　　值得庆幸的是，近年来的一些保育工作已有效遏止了老虎数量的急剧下降。例如，俄罗斯东部的有关部门和保护组织加大了对偷猎活动的打击力度，阿穆尔虎的数量已由低谷期的数十只上升至五百余只。沃尔汀顿认为，俄罗斯政府的成绩充分证明了救虎工程并非空头支票。
　　然而，在过去两三年中，偷猎活动又有了死灰复燃的趋势，栖息地环境的恶化也给老虎的生存增添了不少压力。例如，气候变化所导致的海平面上升正威胁着孟加拉虎的栖息地——印度恒河三角洲的红树林区。因此，国际社会决定在今年以更大的努力来拯救老虎及其赖以生存的家园。沃尔汀顿指出，若是能够采取正确的措施来改善生态环境，那么人们可以在拯救老虎的同时保护许多其他濒危物种。